Es difícil imaginar lo que podremos lograr con la tecnología que, un día, desbancará al 5G. Sin embargo, los avances tecnológicos crecen a un ritmo desorbitado y la imaginación humana parece no tener fin.

Ya hemos afirmado que el paradigma 5G moldeará el mundo en el que vivimos y permitirá crear escenarios en los que el ancho de banda sea casi ilimitado, con una capacidad extraordinaria y una latencia insignificante.

Pero ¿y después? ¿Qué podemos esperar de la tecnología 6G? ¿Qué más cambios sufrirán nuestros sistemas de comunicación y nuestras vidas?

Como ya pasó con otras tecnologías surgidas bajo la estela de la anterior, el 6G todavía se encuentra en una primera fase embrionaria y los conceptos sobre los que se basa deben comprobarse y validarse.  La inversión y la investigación, sin embargo, ya están comprometidas y se destinan a cumplir con un ciclo de desarrollo de 10 años (por lo que los sistemas 6G no serían comercializables hasta el 2030, aproximadamente).

Puesto que todavía no se han definido las bases en las que se apoyará esta nueva tecnología, hablar del 6G puede resultar algo prematuro. El primer documento del 3GPP en referirse a la tecnología 6G será la Versión 21. Además, se seguirán realizando mejoras y se introducirán nuevos casos prácticos ligados al 5G. La tecnología 5G avanzada es ya un paso importante hacia la nueva generación. La tecnología 6G conducirá al mundo de las telecomunicaciones al siguiente nivel, creando una experiencia única de usuario capaz de integrarse en la realidad virtual (es decir, una convergencia fluida entre lo humano, lo físico y lo digital).

Ya se han definido pilares o conceptos clave para esta nueva era. De hecho, se espera que la tecnología 6G sea una tecnología basada en la Inteligencia Artificial – IA con medios de Machine Learning – ML que permita a las máquinas y las personas interactuar. Además, estará abierta y plenamente conectada al mundo, por lo que la seguridad entre entidades y las tecnologías de ciberseguridad serán de máxima importancia para preservar la integridad y privacidad de los distintos datos intercambiados.

Lo que la tecnología 6G traerá al mundo

El 6G no es sólo una tecnología de comunicación, es mucho más. El mundo actual en el que vivimos se basa (tanto a nivel industrial, como científico y humano) en una mayor velocidad de transmisión y flujo de datos. Esto genera más información, que se procesa para desarrollar sistemas más precisos y soluciones más exactas. En este sentido, la tecnología 6G podrá ofrecer una capacidad de transmisión de datos como mínimo 20 veces superior a la que ofrece el 5G. Para lograrlo, la tecnología 6G ampliará el espectro de frecuencias en más de 100 GHz (frecuencias sub- THz). Esto otorgará más capacidad y ancho de banda a las comunicaciones. Se espera que el pico de transmisión de datos exceda los 100 Gbps. Este espectro más amplio tiene dos ventajas importantes:

• Reduce la latencia, aprovechándose de la extrema redundancia de los datos transmitidos en múltiples canales, evitando la necesidad de reconocer o repetir paquetes.
• Usar un mayor espectro permite percibir un reflejo de radiofrecuencia, que puede transformarse en imágenes visuales de objetos reales durante la transmisión. Este resultado, combinado con la implementación masiva de sensores con capacidades de computación en cliente, permite integrar el mapeo de lo que pasa a nuestro alrededor en una realidad en la que las máquinas y los humanos se fusionan en una misma entidad.

Sin embargo, tal y como mencionamos antes en este artículo, esto no podría producirse sin la ayuda de la Inteligencia Artificial – IA y el Machine Learning – ML, que permitiría a la tecnología 6G convertirse en el medio que conecta, de manera inalámbrica, cosas y personas. Con el 6G, las tecnologías fundamentales que se usan hoy en día se beneficiarían de:

• comunicaciones más rápidas
• el uso de aplicaciones nativas en la nube
• menos latencia
• sensores que aumentarán la capilaridad de la información
• funcionalidades de computación en cliente

Gracias a estos puntos, se puede conseguir un mejor rendimiento con menos complejidad.

Caso práctico para el mercado ferroviario utilizando tecnología 6G

Como ya pasó con el 5G, cuyo diseño y desarrollo pretendía satisfacer las necesidades de la industria y los usuarios en ese momento, la tecnología 6G ha empezado a definirse en base a un número de casos prácticos marcados por nuevas oportunidades de crecimiento futuro.

Al centrarse en el aplicaciones IoT y, más específicamente, en el mercado ferroviario (donde Teldat es líder en ecosistemas y soluciones de software), se espera que el futuro arroje entornos más seguros que permitan atender mejor a personas y activos. Los operadores ferroviarios invertirán cantidades importantes en proteger sus complejos sistemas frente a vulnerabilidades y amenazas cibernéticas (más comunes cada día). Además, también invertirán en nuevas medidas que eviten fallos en el material rodante.

Integrar la Inteligencia Artificial – IA nativa y Machine Learning en sensores con capacidades de computación en instalaciones de cliente es el típico ejemplo de mantenimiento predictivo. Esta mayor conectividad (con una transmisión de datos más rápida y menos latencia) permite a los operadores detectar fallos y reaccionar en tiempo real, mejorando la eficiencia y reduciendo el tiempo de intervención para evitar accidentes.

Los pasajeros son, y seguirán siendo, el principal factor a tener en cuenta en la prestación de servicios y se beneficiarán de una mayor capacidad y velocidad en la transmisión de datos que mejorará su experiencia de usuario. La interacción inmersiva con el entorno, en la que los reflejos de radiofrecuencia aportan respuestas sensoriales casi humanas (una especie de sexto sentido digital), ofrecerá realidades 3D de alta precisión que permitirán proteger a los pasajeros a bordo y en la estación por medio de interacciones hápticas y ofrecerán una localización más exacta. Dicho esto, hay que considerar la otra cara de la moneda. Entornos tan complejos pueden generar dominios de poca confianza donde, por un lado, prolifere el riesgo de sufrir ataques maliciosos y, por el otro, la privacidad de los pasajeros pueda verse comprometida al registrarse y almacenarse sus hábitos. Por tanto, plataformas 6G debería diseñarse como una plataforma fiable que garantice la ciberseguridad y privacidad personal mediante la introducción de nuevos principios de ciber resiliencia en los que técnicas de aprendizaje automático cifran y protegen los datos personales de los pasajeros.

Conclusiones de tecnología 6G en el mercado ferroviario

La tecnología 6G supone un paso más a la hora de integrar máquinas en nuestra vida diaria. Queda mucho trabajo por delante para poder definir cómo será esta nueva era, pero ya comenzamos a vislumbrar lo que nos depara. Como líder del sector de las telecomunicaciones, Teldat está centrada en desarrollar soluciones Inteligencia Artificial – IA, aplicaciones de ciberseguridad y tecnologías de Machine Learning. Teldat espera así poder contribuir (de manera significativa) a la definición e implementación de los algoritmos 6G.