Podemos distinguir dos tipos de arquitectura: múltiples servicios con comunicaciones, y comunicaciones multiservicio. ¿Cuál de ellas es mejor? Hablamos sobre las ventajas y desventajas de cada uno de los sistemas de conectividad.

Durante los últimos años se ha experimentado un avance muy significativo en las capacidades de transmisión sobre tecnologías inalámbricas. Se han incrementado las capacidades de banda ancha superando tecnologías cableadas como ADSL y acercándose a anchos de banda semejantes a servicios residenciales por fibra (100Mbps).

Este desarrollo de la conectividad inalámbrica permite dotar de banda ancha a entornos móviles como autobuses, trenes, automóviles, etc. Proporcionando un caldo de cultivo perfecto perfecto para la aparición de numerosos servicios basados en la conectividad.

A modo de símil, la aparición de datos sobre redes celulares y de smartphones hace menos de 10 años ha supuesto un boom en el mundo de las aplicaciones con un crecimiento espectacular en los últimos años. De la misma manera, la banda ancha en entornos embarcados supondrá una revolución en el número de aplicaciones y servicios presentes en flotas de transporte y vehículos de distinta índole.

Este boom de servicios embarcados ya está teniendo lugar actualmente:en solo 3 años con banda ancha, encontramos las más variadas soluciones en el mercado:

• Seguridad: CCTV, alarmas, arranque controlado, sincronización con la policía…
•  Gestión de flotas: tracking por GPS, comunicaciones por redes de datos, sincronización con estado de la carretera y ocupación.
• Eficiencia en la conducción: SAE, control de taquígrafos, consumo, rutas, averías, ocupación, etc.
• Servicios al viajero: como entretenimiento a bordo, servicio Wi-Fi, mensajería, horarios o cartelería digital

Todos estos servicios tienen un punto en común; necesitan comunicaciones. Hasta ahora, hay dos tipos de arquitecturas. Por un lado están las operadoras de flotas que han decidido gestionar sus comunicaciones de manera independiente y añadir servicios del mercado sobre esa plataforma multi-servicio. Y, por el otro lado, aquellas operadoras de flota que han ido contratando servicios independientes que incluyen las comunicaciones de forma gradual. Veamos a continuación las ventajas y desventajas de ambas arquitecturas.

Múltiples servicios con comunicaciones

Ventajas

• El proveedor controla “todo” el servicio. Por tanto, la responsabilidad del funcionamiento del sistema recae sobre un único responsable.
• Por cada servicio se pone un único equipo (SW de aplicaciones + comunicaciones).

Desventajas

• Si se quiere integrar un nuevo servicio hay que pasar por el proveedor anterior.
• Los equipos no son especializados en comunicaciones. Peor rendimiento en zonas de baja cobertura, comportamiento radio, monitorización de funcionamiento… a menudo no homologados por el proveedor de conectividad. ¿Quién se responsabiliza ante el fallo de comunicaciones? ¿Operadora o proveedor del servicio?

• Difícil integración entre múltiples servicios. Por ejemplo, un servicio de entretenimiento a bordo vía Wi-Fi y acceso a Internet por la misma radio exigiría utilizar el mismo proveedor (impidiendo escoger a los más adecuados del mercado para cada una de las soluciones).
• Complejidad de mantenimiento y operaciones. Gestión de comunicaciones independientes, con numerosas SIM y equipos con distintos comportamientos.
• Instalaciones no compartidas, (múltiples antenas y cableados en los vehículos) que implican acciones no reversibles (perforaciones).

Comunicaciones multiservicio

Ventajas

• Un equipo especializado en comunicaciones permite monitorizar y depurar fallos en las comunicaciones (cobertura, perdidas de paquetes, sincronización de redes, etc.).
• Del mismo modo que un router en oficinas, el router embarcado está diseñado para interconectar distintos PCs, con mecanismos de QoS, FW y monitorización por puertos que permitan depurar el comportamiento de los servicios e interacción con otros componentes en red.
• Un único equipo de comunicaciones fiable permite compartir la misma interfaz entre varios servicios (por ejemplo, Wi-Fi para servicios de marketing, entretenimiento y acceso a Internet).
• Simplifica el mantenimiento de las comunicaciones a un único equipo y una o varias tarjetas SIM localizadas.
• Comparte las instalaciones; las mismas antenas se utilizan para distintos servicios
• Es escalable y permite añadir de forma sencilla nuevos servicios en el futuro.
• Permite incorporar distintos servicios con los proveedores independientes del mercado que mejor se adapten a cada tipo de solución.
• El uso de un equipo certificado por el operador garantiza la responsabilidad del proveedor de las comunicaciones.

Desventajas

• Un proveedor de servicios no “controla” las comunicaciones. No obstante, una plataforma multiservicio tiene mecanismos como planos de gestión independientes que permiten cierta personalización de los servicios.
• Es necesario un equipo adicional a los instalados por los proveedores de servicios. No obstante, cada equipo proporcionado por un proveedor de servicios tiene un coste adicional por incluir comunicaciones que se puede descontar en este escenario.

Como conclusión, si el cliente final está interesado en un único servicio por vehículo y no pretende ampliarlo en el futuro, la opción de servicio con comunicaciones sería la idónea. Sin embargo, si el cliente quiere hacer uso de las nuevas mejoras tecnológicas disponibles y nuevos servicios de forma gradual, lo más recomendable sería una arquitectura basada en una única instalación de comunicaciones que permita añadir nuevos servicios según se vaya necesitando.

Teldat, como fabricante de routers de comunicaciones corporativas y proveedor de grandes operadoras de telecomunicaciones, soporta las últimas tecnologías enfocadas a entornos de comunicación multiservicio en sus plataformas embarcadas Automotive y Rail.